The strike is over!

At last! Brazilian postal workers have finally ended their strike! They've finally listened to the people and the authorities and resumed their normal activities. Let's pray for everything to go normally throughout the next months. 

On the other hands, bank employees are on strike. But most branches are operating, at least with reduced staff. I hope this movement will end too! 

Tomorrow, there'll be much more!

Cheers!

Chega de universidade gratuita!

No último domingo, fiz uma leitura da revista Veja da semana de 1º de outubro de 2009, cujo tema de capa era a questão de Honduras e as trapalhadas da diplomacia brasileira nestes quase oito anos de governo Lula. Mas a reportagem que mais me chamou a atenção foi sobre um tema bastante delicado, em que as autoridades deste país sempre relutam em falar: a qualidade do ensino no Brasil.

 

O professor da Universidade Stanford, Martin Carnoy, renomado especialista em educação, esteve recentemente no Brasil para fazer um detalhado estudo sobre o ensino brasileiro, mostrando seus problemas e apontando soluções possíveis.

 

Entre os temas do estudo citado na reportagem, um em especial me chamou a atenção e agradou àquele que vos fala neste momento: a questão da gratuidade universal nas universidades públicas brasileiras.

 

Entende-se por gratuidade universal a não cobrança de qualquer prestação mensal (leia-se mensalidades) por parte do aluno. Ao instituir tal princípio, a vontade do legislador era que os mais pobres tivessem pleno acesso às instituições públicas de ensino superior. Mas não é o que se vê na prática.

 

Segundo o especialista, o Brasil tem um dos custos mais altos para manter um estudante nas universidades públicas, em especial nas federais. Por causa da “gratuidade universal”, o custo dos estudantes é repassado à população em geral, que banca os estudos através do pagamento de tributos. O resultado disso é que os mais ricos, que fizeram o Ensino Médio em escolas particulares, entopem as instituições federais (por ter um nível de exigência um pouco maior) e simplesmente NÃO PAGAM NADA POR ISSO! Um absurdo!!!

 

Sem contar que as federais têm muitas carências de material e de corpo docente e não podendo dar uma remuneração mais atraente aos professores.

 

É por isso que defendo a cobrança de mensalidades nas universidades públicas para todos aqueles que têm condições de pagar (só ficariam isentos aqueles que não têm muitos recursos) como uma forma de melhorar os caixas das universidades, dando mais autonomia financeira e para o efetivo investimento em melhores condições de ensino, tanto nos recursos materiais quanto no quadro de professores, dando a possibilidade de trazer os melhores.

 

Nos países desenvolvidos, é assim que funciona. As universidades são pagas e os recursos obtidos são devolvidos através de um corpo docente qualificado e renomado.

 

Por isso, abraço de corpo e alma esta causa. Não é justo que o trabalhador que ganha salário mínimo e que paga com sacrifício seus impostos banque a educação dos mais ricos. Está mais que na hora de corrigir estas distorções. Chega de universidade gratuita para todos!!!

O churrasco e os gaúchos

Na semana passada, Sandro Amoroso, servidor público federal que mora em São Borja, Rio Grande do Sul, postou um artigo no jornal Zero Hora de Porto Alegre, entitulado “O churrasco e os gaúchos”.

 

Paulista da capital, Sandro conta em seu artigo que o churrasco gaúcho é um estelionato, principalmente no Interior, e diz que se come melhor churrasco na cidade de São Paulo. Ainda não comi churrasco na cidade de São Paulo – pois em todas as vezes que fui lá, nunca tive tempo de comer em churrascarias – mas os que foram me contaram que a pessoa que escreveu o artigo tem toda a razão. Segundo o artigo, no interior gaúcho se come um churrasco duro, feito com carne de segunda. Concordo plenamente. Não gosto de comer churrasco em churrascarias do interior por isso, a péssima qualidade do produto mancha a imagem do Estado, além de gerar intensas reclamações dos clientes.

 

Em entrevista ao mesmo jornal dias depois da publicação, Sandro afirma que o interior gaúcho é carente e tedioso. Mais uma vez, concordo em gênero, número e grau. À exceção de Porto Alegre e da região de Caxias do Sul, o interior como um todo me causa um grande desagrado. E isso pode ser visto nas ruas: falta de opções de lazer, precariedade nos serviços públicos, falta de opções gastronômicas, entre outros fatores. Eu prefiro mil vezes viajar para outros Estados brasileiros ou outros países a viajar para o interior do Rio Grande do Sul.

 

Como disse, o Interior gaúcho deixa bastante a desejar. Ainda bem que moro em Porto Alegre, mas não pensem que estou satisfeito. Meu objetivo é um dia morar em outro país, bem longe daqui. E este dia, espero que chegue muito antes do que eu imagino!

 

 

Flight Check

A partir de agora, qualquer viagem de avião que eu fizer será relatada aqui no blog. Toda vez que houver um post com o título “Flight Check”, haverá um relato em detalhes de um voo que eu tiver pegado. Os posts serão no estilo das revistas especializadas, com detalhes técnicos e fotos do voo.

 

Então, aproveitem!

 

 

Effective today, any airtrip I make will be reported here on this blog. Everytime there’s a post entitled “Flight Check”, there’ll be a report with details of a flight I caught. All posts will follow the same style of the magazines, with technical details and pictures of the flight,

 

So, enjoy!

 

Memories of London

It’s been two years since my most thrilling life experience, which took place in London, capital of the United Kingdom and of the best places on Earth. It was thrilling because most kinds of emotion I’ve experienced there, from fun to boredom, from hope to fear.

 

That was the place I enjoyed most using public transportation. To a guy that comes from a country which transport is a problematic issue, it was quite amusing to have rides in the underground, double-deck buses and trains. This one, I’ve never experienced traveling, since that Brazil doesn’t have a good railway network. I felt great while discovering every corner of the English capital. In everywhere I went, there was always a train station.

 

Getting a job was a very hard task to me, since I have my limitations and I’ve never really needed to work to survive. Everytime I was at job agencies, my lack of self-confidence was evident. Most people never replied to my emails or even called me.

 

It was June 2007 and my mom and my stepdad were coming there to visit me. I was getting full of hope, with job promises at a Brazilian airline. Everything was normal, except by a fact. A criminal fact. The briefcase I was carrying with me was stolen at a restaurant called “All Bar One”. My mom complained and cried, saying “let’s go back to Porto Alegre!” That sounded to me like a death sentence. My hopes went all downhill, at an incredible speed (maybe the speed of the light) and I was forced to come back to the Third World!

 

Despite all bad things, there were good things too. The fact I went alone, on my own, was a tremendous victory. And the ability of searching for things I developed too. I would certainly come back there, especially now that I have a friend (Sara Motevali, a lawyer that lives in the borough of Lambeth) and who understands the things I feel and do.

 

These are my thoughts, now I’d like to hear from my readers. Don’t hesitate to make comments and share your opinions. After all, there’s always someone you can count on…

Good places to live

Through the years, I’ve been wondering what are the good places to live. To get to a conclusion, I usually consider a number of factors: cost of living, salaries, security in the streets, traffic, etc. In fact, these are the factors most people and companies take into account when moving to a new place.

 

Let’s compare two examples, Salt Lake City, in the United States, and Porto Alegre, in Brazil. Generally, those two cities are out of most rankings, because there are no major national or global companies with headquarters located there, except maybe one or two. The first city, is medium-sized, with a population of about 200,000 inhabitants. The other is a big city and more than 1,400,000 people live in town.

 

In terms of urban planning, the American city is laid out on a grid plan, with a main street running through the city (Temple St.) and a clean view. On the other hand, its Brazilian counterpart is a real chaos. Urban planning is weak, construction controls are minimum and tall buildings are taking over, being built all over the place. When you see the city from an airplane, you literally look at a “sea of buildings”!

 

In Brazil, not only Porto Alegre look like this, but most of Brazilian big cities go in the same way: unplanned growth, lack of definitions about commercial and residential zones, and lots of other issues.

 

In terms of security, Salt Lake is much safer than Porto Alegre. Crime rates are much lower and there’s less poverty in the American city. This fact is due to the strong religious presence in this town, where 53% of the population is LDS (Mormon).

 

As you could see in this text, both cities have enormous contrasts. But there are also qualities that make both places good somehow. Read the facts and take your own conclusions.  

 

Postal workers' strike (in Portuguese)

Hello there,

 

Today, there’s one more Brazilian affair I’d like to talk about and I’ll write one more post in Portuguese. Those who know the language, enjoy!

 

 

 

Mais uma greve

 

 

Fiquei bastante estupefato e indignado ontem à noite, ao ficar sabendo que os funcionários dos Correios cruzariam os braços e entrariam em greve, alegando melhorias salariais. Parece que isto está virando rotina, pois, a cada ano que passa, tem uma greve dessa categoria a nos prejudicar.

 

Isto, na verdade, é uma greve orquestrada. É uma ação promovida pelos sindicatos da categoria, com seus dirigentes que são verdadeiros donos das entidades, junto com as centrais sindicais, que vivem de contribuições dos trabalhadores e fazem de tudo um pouco para se promoverem perante a sociedade. Na maioria das vezes, essas promoções têm motivação um tanto duvidosa.

 

Este é um fenômeno da América Latina, exportado pela França. O modelo dos sindicatos pelegos que nunca estão satisfeitos e fazem as greves mais para sua promoção do que por uma real necessidade dos seus representados. A consequência deste “grevismo político” é gravíssima: serviços paralisados, como os de entrega de cartas e encomendas, causam imensos transtornos, levando até a perda de coisas ou oportunidades, tais como inscrições para cursos ou afins. A classe política latinoamericana é muito condescendente com os sindicatos e tratam os trabalhadores como se fossem coitadinhos, 100% desprovidos de defesa e que necessitam de afago constante. O resultado é o aumento dos custos trabalhistas que levam a perda de empregos e renda nos países da região, transferindo a mão de obra para países com custos mais baixos de produção, tais como os países do Leste Europeu, Índia, China etc.

 

O que estamos vendo é uma mentalidade do século 20 ainda em prática em pleno século 21. Chega de greves circenses! Queremos crescer!!

Che Obama

While reading a newspaper yesterday, something has caught my attention: last weekend, there was a huge protest in Washington, DC against Obama administration. The main topics of the protest were the so-called healthcare reform, some state interventions in the economic activity and the increase of public expenditures, raising the public deficit. Okay, they’re free to express their opinion; after all, freedom of expression is something that is utterly respected and followed in the USA. This is a very important value in a democracy and no head of government can take this away.

 

But there was an image that caught my attention: someone was holding a sign saying “Che Obama,  the march to socialism”, with a picture of Barack Obama looking like Ernesto Che Guevara, the famous Argentine revolutionary, who promoted “revolutions” across Latin America and Africa. I can say it’s an exaggeration comparing Obama to Che Guevara and saying his government is socialist.

Analyzing in a deep way, there are no measures taken by US government that are typical of a socialist regime. The state participation in the economy is just temporary, until economic activities resume growth levels. In a socialist regime, the state usually controls everything. About the healthcare, most of the health insurance market, as well as the health system, will continue to be in the hands of the private sector. The public plan will be only an alternative for the poorest ones, who can’t afford a private plan. A fully public health system is not interesting, because it brings more suffering and impatience for the population (as it is in countries like Canada, for example). There is a Congress and there’s an opposition; at the end, there will be a plausible proposal that will pass and become a law. As far as I know about American politics, socialism will never fit in the US…

Taxation of Savings Accounts in Brazil (text in Portuguese)

Hey there guys!

 

This post will be shown in Portuguese, but other posts in English will be available. It’s about a Brazilian issue for Brazilian readers.

 

 

Mais um achaque!!

 

Fui informado hoje que o Governo Federal está enviando ao Congresso um projeto de lei para cobrar 22,5% de Imposto de Renda daqueles poupadores que possuem mais de R$ 50 mil nas Cadernetas de Poupança, inclusive nas contas já existentes. Mais uma vez, a sanha arrecadatória do governo de Lula e do PT dá as caras e nos traz estupefação e revolta.

 

E eu me pergunto: por que os outros governos não fizeram isso? É porque eles respeitavam a população e autorizavam um investimento seguro, livre de oscilações dos mercados e da sede fiscal. Agora, vem um partido que sempre defendeu o povo (até 2003) e adota uma medida totalmente impopular, que vem prejudicar muita gente. Duvido que grandes investidores vão trocar outras aplicações pela poupança, especialmente nesta época de recuperação econômica! Me preocupo com aqueles que obtém mais de R$ 50 mil de forma não habitual, tais como ganhadores de prêmios de loterias, pessoas que recebem heranças, indenizações de seguros, indenizações fixadas por decisões judiciais, doações e outros meios. Estes sim me preocupam. Pessoas que conseguiram na sorte ou após longos e dolorosos processos e fatos receber alguma quantia vultosa se vêem agora sem saída, com o único meio mais simples e seguro de guardar dinheiro ameaçado pela fúria implacável do erário público, vendo seu dinheiro ser cada vez mais comido, devorado pelo Estado, que usa as verbas arrecadadas para sustentar os servidores de toda a administração pública.

 

Agora, só nos resta torcer para que os parlamentares derrubem este achaque ao bolso do povo, que vai meter a mão no cofre daqueles que suam para terem suas economias salvas. É mais uma prova de que estamos num país anacrônico e estapafúrdio. Vá entender!

 

Goods things are on the way!!!

My life will be filled with good things, I’ll just wait and see! Talk to you later, folks!

Tough job

Working at an Internal Audit sector is quite tough. Also, being an employee is a very hard job, especially in Brazil, where tons of labor rights are applied and work relations are strictly guided by the law most of the time. The excessive number of labor laws, rights and regulated professions make the country one of the most difficult to get a job and to work. Actually, regulation does not guarantee that professionals will be competent and dutiful. In fact, it brings up a contrary effect: it creates a “reserve market” for holders of certain degrees, which is dangerous for a large number of activities. And those activities which are means of doing greater activities (e.g.: Journalism, Mathematics, Business Administration) only depend on the capability of doing the best, and not on the degree the person is holding. Unfortunately, Brazil doesn’t seem to be in the 21^st Century in terms of labor issues; It’s quite the contrary, the country seems to be in the 19^th Century, with old fashioned laws and and an excessive state-promoted protection of workers. Higher labor costs throw jobs and opportunities away from the nation, promoting work and income in countries with lower costs, like China, India and Eastern European countries.

 

One message for Brazilian politicians: WAKE UP!!! WE’RE IN THE 21^ST CENTURY!!!

Sweetie pie from Texas

Hey there!

Well, in February, I have plans to see the girl who is changing my life for better. Her name is Emily Lockridge, she's 25, mother of two cute kids from Kilgore, Texas. I love her and we're gonna be very happy together.

Eventhough we are apart this moment, we love each other so much and we care about each other so much too. She's cute, funny and determinate, things that I admire in a person.

Well, I gotta go now but I'll be writing more later. See you later, guys! ¡Hasta luego!

Long time no talk!

Hey there guys!

Yeah, it's been a long time since my last post here. I had a very busy second half of 2008, with lots of work and things that went on. I hope that in 2009 I can post more things here and share more of my things with you. Happy 2009 for everyone and sorry I hadn't been writing!

Gabriel